アメリカのファンが21年間続いた男子タイトルの干ばつがすぐに終わると見ているかどうかは別として、この国は再びテニスが得意になっている。
「なぜ私たちは臭いのでしょう？」それが、家族の集まりのたびに、私の叔母が時計仕掛けのように私に尋ねる最初の質問です。通常、「調子はどうですか？」の直後に返されます。場合によっては、2 つの質問が組み合わされることもあります。 「調子はどうだ、どうして私たちは臭いの？」
同じテニスファンであり、私が生計を立てていることを知っている人として、彼女は「私たち」が誰なのか、私たちが何が苦手なのかを説明する必要はありません。それは私たちの同胞です。なぜアメリカ人はテニスが下手になったのでしょうか?
プリングルズのテニスボール
もちろん、これを疑問に思っているのは彼女だけではありません。私はテニスクラブのメンバー、ESPNの評論家、床屋からその話を聞きます。彼ら全員が聞きたいと思っている答えは、「我々はソフトになった」というものです。
かつて、私は会話を終わらせるために、この主張に中途半端に同意することをつぶやいていました。最近では、ココ・ガウフがメジャー初優勝し、テイラー・フリッツとフランシス・ティアフォーがトップ10入りを果たし、トップ100に入る米国選手の数が急増するにつれ、私はつぶやくのをやめた。今、私は、驚かせずにはいられない鮮やかなカムバックでこう答えます。テニスも実際にまた良くなってきました。」
とりあえずはポジティブな面に焦点を当てましょう。オーストラリアの米国選手については、見るべきこと、好きなことがたくさんあります。
最新の証拠は全豪オープンのドローシートに見られる。これを書いている時点では、男女合わせて 48 人の選手のうち 10 人のアメリカ人選手が残っており、これはどの国よりも多い数字です。ガウフ、フリッツ、ポール、シェルトン、キーズ、コリンズなど、あなたもすでに知っている名前がそこにあります。エマ・ナバロ、アレックス・ミシェルセン、ラーナー・ティエンといった名前が知られるようになりました。そして、マルコス・ヒロンは、常に目立たない存在であるかもしれない超達成者です。
19歳のティエンの叙事詩、 非常に成熟した午前 3 時勝つ 第5シードのダニール・メドベージェフに対する勝利は、USTAが過去15年間に構築を支援してきたプロへのパイプラインがまだ枯渇していないことを示した。 （上記の素晴らしい、そしておそらく妄想に満ちた試合後のインタビューをご覧ください。）
ビッグ5テニスラケット
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実のところ、米国のテニスは疑う人たちが信じているほど悪くはなかった。ただ、今世紀の成功はほぼ女子側からもたらされており、ビーナスとセリーナ・ウィリアムズは合わせてシングルスでメジャー30勝、ダブルスで合わせて14勝を挙げている。カジュアルなファンや専門家がなぜ私たちがテニスが苦手なのかと尋ねるとき、彼らが本当に尋ねているのは、なぜもうマッケンロー、コナーズ、サンプラス、アガシのような男性スーパースターがいないのかということです。この伝統的に男女混合のスポーツであっても、「テニス」は依然として男性の競技の略称です。
米国人男性が大会で優勝してから21年が経ったことは否定できない。これはかつては考えられなかった干ばつであり、懐疑論者は今後も指摘する可能性があり、今後も指摘し続けるだろう。しかし、現時点では、起こっている良いことはすべて見えにくくなっています。
ノートルダムのせむしストリーミング
何も動揺することはできませんでした @TommyPaul1 今日！
— #AusOpen (@AustralianOpen) 2025 年 1 月 17 日
アメリカ人選手は力強く4回戦に進出し、カルバレス・バエナを7-6(0) 6-2 6-0で破った。 @wwos • @espn • @ユーロスポーツ • @wowowtennis • #AusOpen • #AO2025 pic.twitter.com/x9w7zRTxgO
アメリカのテニスのファンなら、後を追うナンバー 1 プレーヤーはいないかもしれませんが、あらゆるイベントでフォローすべきさまざまな個性やスタイルが存在します。この国は、ティエンとコリンズ、シェルトンとナバロのような対照的な選手を輩出できる国であり、システムでもある。全員に少なくとも 1 人のプレーヤーが存在する必要があります。専門家や一般のファンがこのように考えるだろうと信じたいところですが、私は息を止めていません。
これらすべては、米国が大会で新たな正念場に達したことを意味する。近年のメジャーのパターンは、アメリカ人選手が序盤のラウンドで枠を埋め、有望な勝利を収めるというものだった。そして、第 1 週が第 2 週に変わるにつれて、損失は増大し始め、米国のプレーヤーのフィールドは急速に狭まり、おそらく 1 人がまだ準決勝に残っています。その大量死傷事件はすでに起こり始めている可能性がある。金曜日、第7シードのジェシカ・ペグラが優勝するのを見て、残念ながら既視感を覚えた。 打ち負かされ、打ち負かされた 3ラウンドの対戦では、ランキング55位のオルガ・ダニロビッチが勝利した。
とりあえずはポジティブな面に焦点を当てましょう。オーストラリアの米国選手については、見るべきこと、好きなことがたくさんあります。ミヒェルセンとティエンがこのイベントで勝ち続けるかどうかは別として、二人ともチームにふさわしい選手のように見える。フリッツがシナーに勝てるかどうか、あるいはポールが数日以内にズベレフに勝てるかどうかはともかく、もしその対戦が実現した場合には、彼らは安定した優勝候補者となった。準決勝でサバレンカを撃破できるかどうかは別として、ガウフにも同じことが言える。シェルトンには元気と笑顔とサーブのロケットがあり、キーズは今でも誰よりもボールを打つことができ、ジロンはグラインドがすべてで、コリンズは…そうですね…ちょっと見てみたいですよね 彼女は次に誰に向かって叫ぶのか 、 そうでしょう？
重要なのは目的地ではなく、旅ですよね？ファンとしては、シャンパンの栓を抜くときにただ現れるだけでなく、どんなことがあってもチームに寄り添うことが大切です。アメリカのファンは、男がメジャータイトルを獲得するまで満足しないだろう。しかし、それがすぐに起こるかどうかに関係なく、彼らの国は再びテニスが得意になりました。
