女子テニスツアープログラムは女性コーチへの教育と露出を提供します

女子テニスの上位200人の選手のうち、女性コーチの下で働いているのはわずか13人だけ

サウスカロライナ州チャールストン（AP通信） — 4月の曇った気温80度の午後、

全豪オープン準決勝進出者のマグダ・リネット WTAのチャールストン・オープンのグリーンクレーでの2回戦でそれぞれが勝利する約24時間前に、ジュリア・グラバーと練習した。

リネットの2人のコーチのうちの1人、イアン・ヒューズが彼女に指導を提供している間、もう1人のマーク・ジェラードは隅に立って、ラン・ヤオ・ギャロップとおしゃべりしながらトレーニングを見守っていた。彼女はその10人のメンバーのうちの1人です。

女子プロテニスツアーのコーチ・インクルージョン・プログラムは、最初の丸1年をかけて取り組んでいます。

女性コーチを助けるスポーツのトップレベルに食い込む。

それは簡単な道ではありません。

「女性のコーチは非常に少ない。そして機会も非常に少ない。『ねえ、私たちにはこれがあるよ。興味ある？』という機会をもっと増やす必要がある」それはもっと起こる必要がある」とカナダテニス連盟でジュニア選手たちと協力しているヤオ・ギャロップ氏は語った。

2019年米国全英オープン優勝のビアンカ・アンドレスクそして2021年の全米オープン準優勝者のレイラ・フェルナンデスだが、プロのコーチを目指している。「人々はこう考える必要がある。『彼女には資格がある。経験がある。そして、そのことに情熱を持っている。彼女に仕事を提供しよう』。」

トップ200にランクインした女性のうち、女性コーチの下で働いているのはわずか13人（8％）に過ぎず、WTA会長兼最高経営責任者（CEO）のスティーブ・サイモン氏はこの数字が50％に達することを望んでいる。 1つの方法は、より多くのアスリートが現役を引退する際にコーチングを検討するよう奨励することだと同氏は語った。もう1つは、より低いレベルのコーチを引き上げる方法を見つけることです。

女子テニスツアープログラムは女性コーチへの教育と露出を提供します

だからこそ、サイモンは、その週にチャールストンでヤオ・ギャロップと他の意欲的なコーチ4人が受けたようなアクセス、教育、知名度を提供しようと努めた――そして他の参加者は8月にモントリオールとシンシナティで行われるトーナメントに出場する予定だ。 2024 年にはプログラムを拡大する予定です。

国際テニス殿堂の会員であるパム・シュライバー氏は、「ここにいる5人のコーチが最終的に職を得ることができなくなったとしたら、すぐにそうなるわけではないが、何が起こっているのかを本当に把握する必要がある」と語った。選手であり、現在はドナ・ヴェキッチの非常勤コーチを務めている。「なぜ偏見が存在するのかを理解する必要があるでしょう。しかし、偏見は私たちの目の前で消えつつあると私は思います。」

たとえば、リネットには女性のコーチがついたことがありません。

「私にはそんなことは思いつきもしなかったと思います。おそらくいつもそうだったからでしょう」と彼女は語った。「しかし、それは変わるかもしれない。」

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WTA プログラムには 30 名の応募者があり、12 月にオーランドの全米テニス協会キャンパスでの授業から始まりました。

プログラムディレクターのマイク・アンダース氏は、「ツアーで成功する可能性が最も高いコーチを選びたかった。そして、彼らが成功に向けて準備できるようにしたい」と語った。「女性がプロのコーチになる道はない。」

こうして、中国出身で現在エドモントンに住むヤオ・ギャロップさん（43歳）は、試合前のスカウティングや試合後の分析のために、練習やジムでリネット、ヒューズ、ジェラードの様子を観察することになったのだ。

「私は彼女に、フォアハンドやバックハンドの打ち方を教える方法については何も教えていません。彼女はそれをすべてすでに知っています。そして、もし知らなかったとしても、オンライン、本、カンファレンスで学ぶことができます。それが、簡単な部分だ」とジェラード氏は語った。「それはネットワーキングです。それは物流です。日々の物事がどのように行われているかを見ることです。」

リネットのグラバーとのヒット曲の冒頭で、ジェラードが低い声で「彼女にもっと激しい練習を始めさせようとしているんだ」と説明したとき、ヤオ＝ギャロップは耳を傾けた。

次の20分にわたって、ジェラードはヤオ・ギャロップの質問に答え、何に注目すべきかを指摘し、彼の指導哲学を垣間見せた。

これらはいずれも、ジェラードの主な目的を損なうものではありませんでした。ある時点で、彼はヤオ・ギャロップとの会話を一時停止し、相手のキックサーブを返すことについてリネットに提案を伝えた。すぐに、リネットは彼が説明したとおりに行動し、ジェラードは「よかった！それだ！」と叫びました。

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アイリス・ハリスはルーマニアで生まれ、5 歳でテニスを始めました。彼女の両親は、エージェントと契約するか、大学の奨学金を獲得することを期待して、10 歳で彼女をカリフォルニアの叔母のもとに住まわせました。

17歳で彼女はプロに転向した。 19歳のとき、彼女は右膝の靱帯と鼠径部の筋肉を断裂した。 23歳のとき、彼女はコーチングに転向した。現在 38 歳の彼女は、フロリダのクラブでティーチングプロとしてツアーに参加するための計画を立てています。

ハリスさんは、同じくコーチ候補のユリヤ・シュペニアさんとともに、クレア・リューさんとコーチのクリス・トンツさんとともに朝の練習に参加した後、「女性は行き詰まったり、底辺に置かれたりするんだ」と語った。「私には選手としての経験もあるし、コーチの経験もある。上に上がる必要がある。しかし、一部の男性はそれによって脅威を感じており、我々が自分たちのポジションを奪ってしまうのではないかと心配している。」

ハリスは、プロのコーチングについてもっと学ぶためだけでなく、そのチャンスにつながる可能性のある人脈を作るために WTA プログラムに参加しました。

「露出が増えれば増えるほど、人々のことをより深く知ることができ、その移行がより早く進むでしょう」と彼女は言う。「あと10年もかからないといいのですが。」

彼女はトンツ氏に、リューの初戦の前に相手の長所と短所についての考えを記したスカウティングレポートを電子メールで送っても良いかどうか尋ねた。

「彼はそれに対して非常にオープンだった」とハリスは笑顔で語った。「そして、私たちのメモは非常に似ていました。」

トンツ氏と新進気鋭のコーチら３人のコーチは、劉氏の１回戦の２時間半以上にわたる試合中、金属製観客席の最前列に並んでいた。

「彼らの洞察力は素晴らしかったです。彼らは私を助けてくれました。私はこう言いました。『あなたに何かを教えることになっているのは分かっていますが、これはむしろ共同作業です。私はあなたから学んでいます』」とトンツ氏は語った。「彼らは自分たちが何をしているのか知っています。」