メルボルンでの毎日の試合の前に、必見の 3 試合をプレビューします。
ココ・ガウフ vs.ベリンダ・ベンチッチ
ベンチッチはガウフと2度しか対戦していないが、出産で不在だったこの1年間、ガウフのプレーをかなりの頻度で見ていた。
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「過去9か月間、ソファに横たわっていただけだったとき、彼女の様子を少し見ることができた」とベンチッチは木曜日に笑った。
当時のガウフのフォームの乱高下を考えると、彼女は自分のことをどう考えるべきか正確には分からなかったかもしれない。しかし、アメリカ人のレベルは現時点で高く、ツアーに復帰したばかりの選手にとっては明らかに挑戦となるだろう。ベンチッチはここに来られて幸運だと感じているかもしれない。彼女は前回の試合で大坂なおみに5対3で負けていたが、そのとき2度優勝した彼女は腹筋を再び負傷し、引退を余儀なくされた。
この9か月間、私はただソファに横たわっているだけだったときに、彼女を少し見ることができました。 ベリンダ・ベンチッチがココ・ガウフについて語る
ゲージとベンチッチはこれまでの2試合で成績を分けた。2021年にはベンチッチがアデレードのハードコートで3セットで勝利した。ガウフは2023年にワシントンD.C.で再びハードコートで2セットで恩返しをした。
スタイル的には、これは興味深い対戦だ。二人とも身長は5フィート9インチと卑劣だが、本質的にはカウンターパンチャーであり、サーブを出したり外したりする。二人とも両手打ちのバックハンドが大好きです。
ベンチッチは長年にわたって、自分には誰にも負けない才能があることを示してきた。しかし、ガウフが最高の調子で到着し、ベンチッチが「9か月間ソファに横たわっていた」ことは、何かに値するはずだ。 勝者：ガウフ
ガウフはメルボルン・パークで準決勝のポイントを守っている。
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アリーナ・サバレンカ vs.ミラ・アンドリーバ
今月初めにブリスベンでアンドリーバと対戦した後、サバレンカは17歳の対戦相手にアドバイスはあるかと尋ねられた。彼女は冗談を言って、何かヒントがあれば「私が引退するまで」待ってあげると言っていた。ロシアの十代の少女は一人で元気にやっている。ちょっと良すぎるかもしれません。
トップシードの彼女は、おそらく彼女の決断に満足しているだろう。なぜなら、彼女はさらに大きなイベントで再びアンドリーバと戦わなければならないからだ。この二人が最後に大大会で対戦したのは2024年のローランギャロスで、アンドリーバは接戦の3セットで番狂わせを成功させた。
サバレンカさんは、アンドレーワさんが二人の再会を楽しみにしていないことを知って喜んでいるかもしれない。彼女はそれをちょっとオーバーしているように聞こえます。
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「正直に言うと、彼女と対戦するのはとても疲れた」とアンドレーバはうめいた。 「彼女とはもう4、5回プレイしたよ。はい、たくさんあります。それで、何と言えばいいでしょうか？また来たよ。」
アンドリーバは、2023年に15歳としてシーンに登場して以来、WTAツアーで最も輝かしい若手スターとなっている。
アンドレーバにとって、世界No.1プレーヤーとしてプレーする上で難しいのは、自分自身に言い訳をしやすいことだ。
「時々、『わかった、彼女がナンバー1だ、これがうまくいかなくても大丈夫かもしれない』という考えが生まれることがあります。それとも、ここでの私のプレーはそれほど良くないのかもしれません…まあ、つまり、彼女はナンバーワンですから、大丈夫です。」
アンドレーバが今回のチャンスについてもっと勇気づけられるべきかどうかは判断が難しい。彼女は3試合に勝ったが、内島萌香戦では第3セットで3-5の劣勢から大逃げを余儀なくされ、マグダレナ・フレッチ戦ではさらにセットを落とした。
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サバレンカに関しては、まだセットを落としたことはないが、最後の２人の対戦相手、クララ・タウソンとジェシカ・ブザス・マネイロが、それぞれ彼女を窮地に追い込んだ。彼らは、サバレンカから主導権を奪い、彼女と両足を並べて立つことができれば、彼女を緊張させて攻撃を妨害できることを示した。
アンドリーバにはそれを可能にするグラウンドストロークのパワーがあるが、特にこのかなり速いハードコートでは、今週これまでよりも早くより鋭くなりたいと思うだろう。彼女が早めにパンチを当てることができれば、サバレンカの猛攻を無力化できるかもしれない。 勝者：サバレンカ
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カルロス・アルカラス vs.ジャック・ドレイパー
この試合について感想を求められたとき、ドレイパーは「かなりの痛みが予想される」と語った。
それは公平な賭けのように思えます。今週のイギリス人のこれまでの3つのコンテストはすべて5セットを奪いました。最後の試合はアレクサンダー・ヴキッチと対戦し、5回で10対8という絶対的な勝利を収め、深夜過ぎに試合を終えた。
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ドレイパーは、彼よりもプレイしたセット数が5セット少ないアルカラスの集中砲火に直面する準備ができているだろうか？ドレイパーは競争力を高めるために何をしなければならないかを理解しているようだ。
まず、試合がその日の遅い時間に予定されることを望んでいる、と彼は言う。そして、休みの日は「たくさん食べて」、「テニスのことはまったく考えない」必要があると言う。そして、コートに立つときは「勇気」が必要だ。
「チャンスをものにする必要がある」とドレイパーは言う。トッププレーヤーと対戦すると、ゲームやセットに勝つチャンスはますます少なくなります。」
彼はまた、精神的には、5セットを3試合生き残ったことが助けになるだろうと信じている。彼は自分が逆転できること、そして試合には浮き沈みがあることを知っている。
ドレイパーのプレーは他の選手とは少し異なり、速いコートではアルカラスを苦しめる可能性がある。アルカラスは昨夏、クイーンズの芝生で彼を破ったが、彼の左利きのサーブとコート内で上に上がる能力の組み合わせにより、アルカラスはボロパンチのグラウンドストロークの準備に必要な時間をいくらか奪われる可能性がある。
それでも、ランキング、才能、フィットネスの点で有利なのはアルカラスだ。 勝者：アルカラス
