トップランクのアメリカ人は、今週ハードロックスタジアムにデビューする少数精鋭グループの1人であり、車いすテニスが1000レベルの大会で取り上げられるのは初めてである。
テニスボールの投げ方
© 2024 ゲッティイメージズ
フロリダ州マイアミ—最後に追いついたとき アメリカの車椅子テニス界トップのスター、ダナ・マシューソン 、33歳の彼女は最後の全米オープンに向けて準備を進めており、自分のプラットフォームを使ってスポーツの知名度を高めることを誓った。
旋風が巻き起こった 6 か月後、パラパン アメリカ競技大会で USA チームが 2 つの金メダルを獲得する中、 結婚する 1 年半の婚約を経てニック・フェンスキーに。たとえ会場が新しくなったとしても、彼女の使命は依然として同じです。
マシューソンは、男子 4 名、女子 4 名からなる 8 人の車椅子テニス選手からなる少数精鋭グループの 1 人です。 マイアミオープン車いすインビテーショナル 。コロンビアのアンジェリカ・ベルナルとの初戦は、ATPマスターズ1000とWTA1000のイベントで車椅子競技が初めて取り上げられたことを示した。
「これは、こうした大きなイベントで車椅子テニスが何度も見られることの始まりにすぎないと思います」とマシューソンは語った。 テニスドットコム スポンサーのマエストロ・ドーベル・テキーラによるトーナメント前のイベントにて。
「車椅子テニスがプロサーキットであること、そして私たちにはテレビ画面で見るプロと一緒に旅行する独自のツアーがあることをまだ多くの人が認識していないと思います。ようやく彼らと同じであると認められるのは本当に素晴らしいことです。」
ヤニク・シナーとアルフィー・ヒューエットが車椅子テニスをプレー #マイアミオープン 🥰 #車椅子テニス | 📹: @テニスONEApp pic.twitter.com/rlR9YhMAI8
— ITF (@ITFテニス) 2024 年 3 月 26 日
車いすテニスは、1992 年のバルセロナ大会からパラリンピック競技となり、2007 年からは 4 つのグランドスラム大会すべてで開催されています。そして今度のテニスのカレンダーは延長される予定です。 2週間にわたって1000レベルのイベントが開催される より多くのテニス形式や競技会にそれが組み込まれる可能性がますます高まっているようです。
サンシャイン スイングは、ファンが期待できることのプレビューとして機能しました。先週、BNP パリバ オープンはその内容を発表しました。 初の混合ダブルス招待イベント そして今週、マイアミのテニスファンは期待できるでしょう 車椅子テニスとピックルボールのエリートアスリート 、 あまりにも。
マシューソン氏によると、これらのトーナメントは他の 1000 レベルのイベントが学ぶことができる青写真として機能しており、すでに注目している人もいます。
「これは車椅子テニスにとってまさに次の章です」と彼女は語った。 「我々は多くの基礎を整え、我々がいかにプロフェッショナルであり、今日のテニスのレベルがいかに高いかを証明できたと思う。
「私たちはこれらのイベントに適していると思います。そして、すべてのトーナメントがそれを認識し、私たちを組み込んでいるのは非常にエキサイティングです...そうですね、私たちはコート上で異なる動きをしますし、おそらく私たちは（フアン・マルティンほどフォアハンドを強く打たない） ) デル ポトロかそのような人、しかし誰がそうするでしょうか?!
「しかし、私たちが同じようにトレーニングし、同じように一生懸命働いており、同じようにこれらのイベントに参加する資格があることを人々が認識しているのは本当に素晴らしいことです。」
素敵なテニスラケット
マイアミでマシューソンは、同じくマエストロのドーベル・テキーラ・アンバサダーであるサンティアゴ・ゴンザレスとフアン・マルティン・デル・ポトロとともに。
© マエストロ ドーベル テキーラ
マイアミ招待大会には、メジャー大会で39回優勝しているオランダのディーデ・デ・グルート選手と、グランドスラム27回の優勝を誇るイギリスのアルフィー・ヒューエット選手を筆頭に、世界最高のパラリンピックテニス選手たちが登場する。女子ではマシューソンとデ・グルートにジョハナ・ベルナルとメイリー・フェルプスが加わり、男子では日本の国枝慎吾とともにゴードン・リードとグスタボ・フェルナンデスが出場する。
昨年競技を引退し、現在はオーランドに住んでいる国枝氏は、車いす競技のトーナメントディレクターも務めている。彼の履歴書には、4 つのパラリンピック金メダルと 28 の主要シングルス優勝が記載されており、現在では、オーランドでもトレーニングをしているマシューソンにとって、ある種の指導者となっています。
「私は彼と一緒にかなりの回数トレーニングすることができて、彼がすでにポイントをプレーしているときに精神的に何を考えているか、あるいはコート上での彼の観察や準備の仕方など、すでに多くのことを教えてくれた」 、' 彼女が言います。 「私は小さなスポンジのようなものです。」
トロフィーを掲げ、4週間でシングルスでさらに2度決勝に進出するなど、シーズンの白熱したスタートを切った後、マシューソンはホームに立ち寄った。そこで彼女と国枝はタッグを組んだ。 トリックサーブを練習する 。今、彼女は南フロリダにおり、ハードロックスタジアムの雰囲気を初めて味わっている。
テニスプレーヤーのためのシューズ
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「これがここマイアミで起こっていることをアメリカ人として、そしてフロリダの女の子として嬉しく思います!」彼女は噴き出した。 「ここのコートは、私がこれまでプレーした中で最も美しいコートです。ここのすべてが一流で、人々はとても親切です。
「私たちもここに来て、それを感じることができて、みんな本当に興奮していると思います。そのため、私たちは自分たちの最高のテニスを披露することができて、もっと大きなトーナメントに何度も招待されることを願っています。」
テニスのルールと採点
マシューソンはすでにこの夏に大量の招待を獲得している。彼女は2024年パリ大会のわずか2週間後に開催されるパラリンピックに3度目となるチームUSAの代表として出場する予定だ。 2022年ウィンブルドンのダブルス優勝者である彼女は、昨年11月にサンティアゴで開催されたパラパン・アメリカンゲームズでの2度の金メダル獲得により、パリでの出場権を獲得した。そこで彼女は、同僚の投票を受けてチームUSAの旗手を務めた。
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「国旗を手にし、開会式でチームを先導し、全員が『USA、USA』と叫ぶのを聞くことができて…正直、鳥肌が立つほどの『つねって』のような経験でした。決して忘れませんよ。」
マシューソンはベルナルとの金メダルシングルス決勝で6-3、4-6、6-2で勝利し、2023年シーズンを最高の形で締めくくった。二人はダブルス決勝で再び対戦し、マシューソンはフェルプスと組んでベルナルとジョハナ・マルティネスに3-6、6-2、10-8で勝利した。
しかし、このアメリカ人は、その栄光に満足しないと誓った。彼女の新たな目標は、オリンピックでシード権を獲得することです。つまり、彼女のランキングがトップ 8 以内に留まるようにする必要があります。
「それが今の僕の立場だが、テニスがどんなものかは知っているだろう。ポイントを守らなければならないし、今からそれまでに何が起こってもおかしくない」とマシューソンは語った。 「それで、それが私の新しい目標です。トップ 8 圏内に留まり、できればトップ 5 に入ることです…そして、もしかしたらその間にグランドスラムで優勝することもあるかもしれません！」何が起こるか見てみましょう。」
世界ランキング1位のデ・グルートと50回メジャーチャンピオンに輝いた国枝が、第1回マイアミ車椅子シングルイベントで優勝した。
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