フランス人選手はここ数週間で2度目のトップ20勝利を決めたが、左膝を調整したため第1セットで治療が必要となった。
オハイオ州シンシナティ—ウエスタン＆サザン・オープンの1回戦で、第13シードのキャメロン・ノリーを3-6、6-4、6-3で破る序盤の番狂わせを成功させた、復活したガエル・モンフィスの活躍は続く。
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ほとんどのモンフィスの試合と同様に、三幕劇を埋めるのに十分なドラマがありました。このフランス人選手は、先週のトロントでの準々決勝で、世界ランキング4位のステファノス・チチパスを破る衝撃的な勝利を収めた後、自信に満ちた表情で力強い姿を見せた。
そして、さらに複雑な問題が起こった。第1セットの途中、モンフィスはドロップショットを打つ際に左膝をひねったようで、痛みで体を起こし、重く引きずり始めた。
明らかに苦痛を感じながら両手で頭を埋めて椅子に座っている彼を見て、シンシーのファンは残念ではあるが、ますますおなじみの試合の終わりを迎えることになるように思えた。モンフィスは今年すでに負傷により2度試合を棄権しており、手首の痛みによりローランギャロスも棄権しなければならなかった。しかし、火曜日の午後には、まだひねりの時間がありました。
「正直に言うと、彼がコートに立ったとき、フィジオは大きな助けになった。彼は、靭帯は大丈夫、大丈夫、安定しているようだと言いました。彼はそのようにして私を落ち着かせてくれました、[それは]おそらくそれほど悪くはないと思いました。
「それなら明らかに、このことを頭から遮断して集中力を保つ必要があります。ここ数週間は調子が良かった…この痛みがあっても勝てると信じて勝てた。」
苦痛からエクスタシーへ👊
— テニスTV (@TennisTV) 2023 年 8 月 15 日
信じられないほどの戦いから @gael_monfils シンシナティでのノリー戦を勝ち抜くために！ #シンシーテニス pic.twitter.com/pzwLEBo55g
膝にテープを巻き、最大の恐怖を和らげたモンフィスは、最終的にコートに戻った。彼は第1セットを落としたが、第2セットまでには快適に走り、第3セットまでにはノーリーにショット・フォー・ショットを奪い、攻撃のリターンを奪った。彼はクライマックスの勝利に至るまでにさらに4回サービスをブレークし、今年2度目のトップ20入りを果たした。
しかし、偉大なパフォーマーは皆、幕が下りると違うことを知っています。 1時間後、記者会見室に座っていたこの試合で最も偉大なショーマンは、試合後記者らと報告会をしながら物思いにふける姿を見せた。彼は左膝がまだ悩まされていることを認め、健康を維持し、一貫したスケジュールをこなすための長年の闘いを振り返った。
「アスリートの立場になるのは大変なことなので、このことについて話すのはある意味非常に難しいことです」と彼は語った。 「人々は、いつも良いもの、いつも笑顔、いつもショー、いつもカリスマ性、勝利、フォロワー、素敵な写真などすべてを見ています。雨が降っているときは彼らは決してそこにいません、あなたのコーチはあなたに向かって叫んでいます、あなたは仕事をする必要があります、これらすべて。
「彼らは私たちをロボットだと思っています。 「うわー、目が覚めたら、1時間走ってフィットネスをするのがとても幸せだ」というような感じです。
「誰にとってもそうですが、もっと厳しい日もあります。私たちがこの規律を持っているので、それはアスリートとして私たちが優れている部分です。」
モンフィスはシンシナティでノリーを3-6、6-4、6-3で倒し、今年2度目のトップ20勝利を挙げた。
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モンフィスは今のところ、ランキングのマイルストーンには重点を置いていないと述べており、それがおそらく最善のことだろう。昨年の今頃、彼は世界最高位16位を経て22歳になっていた。火曜日、シンシナティでATPライブランキングでトップ200復帰を果たし、1月以来の最高順位となった。
人生のこの段階――36歳、妻でテニス仲間のエリナ・スビトリナとの間に生まれた娘のスカイ君、生後10か月――が自宅で待機している――そしてキャリアの終わりが近づいている今、成功をどれだけの基準で測っていると彼は言う。彼が連続してプレーできる試合と、どれだけ長く健康を維持できるか。彼はシーズン6勝7敗の成績でシンシナティ入りした。
チリッチ対フェデラーの一騎打ち
「人々は時々、復帰するのは簡単だと思うことがあります。彼らは私が簡単に動くのを見ています。彼らは私がとても冷静で笑いながらそれをしているのを見ています」と彼は言いました。
「私が言っているように、体型を戻すために私が体に課す必要のある痛みのすべてを知っている人は誰もいません。すべての精神的鍛錬。さらに元に戻すのは難しいです。」
シンシナティは、先週のトロントでファイナリストとなったアレックス・デミノーとシンシナティの地元出身であるJJ・ウルフの勝者を待つため、モンフィスのスペクタクルのアンコールを確実に受けるだろう。しかし、彼の試合への適性や、痛みを伴う怪我や挫折を乗り越えて戦い続ける能力、あるいは意欲さえも疑問が残り続けるため、ショーがいつまで続くかは不透明だ。
