2度のチャンピオンは、母親になってから初めてのメジャー出場となった昨年のメルボルンでガルシアに敗れ、フランスのスターと3セットをナビゲートした。
大坂なおみは、2024年全豪オープン1回戦の再戦で、火曜日午前0時すぎにロッド・レーバー・アリーナで行われたフルサークル戦でキャロライン・ガルシアに6-3、3-6、6-Xで勝利した。
何が違いだったのかと尋ねられると、大坂は「ツアーで少し磨いたような気がする」と笑った。 「再びここでプレーできるのは本当に大きな偶然だが、ベストを尽くそうと努力しただけだ。前回もここでナイトマッチをプレーしたことは知っている。少し懐かしい感じがした」
ガルシアはちょうど12か月前、元世界1位が産休から復帰していた時に大坂に勝利したが、大坂はロッド・レーバー・アリーナで元世界4位のガルシアからの第2セットの急上昇を乗り越え、華麗にリベンジを果たした。 1時間45分で勝ちます。
全豪オープンで2度優勝している大坂は、家族を作るためにツアーを離れるまで、自分が楽しんでいた高みに到達することに飢えており、2023年夏に娘シャイを出産した。27歳の彼女は翌年フルシーズンでプレーした。この大会では、彼女の最高の瞬間、特にローランギャロスでの当時世界ナンバー1のイガ・シフィアテクとのスリリングな対決が見られたが、4大トーナメントのいずれでも2回戦を突破できず、結果はほぼまちまちだった。
背中の負傷でシーズンを中断した後、大坂はASBクラシックで全力を尽くし、2022年のマイアミ・オープン以来初の決勝進出を果たした。クララ・トーソン戦で負傷退場したものの、グランドスラム4度優勝者の彼女は新監督パトリック・ムラトグルーとともに得た勢いが彼女をメルボルンに連れて行ってくれることを期待している。
母親になってから5度目のメジャー本戦に出場した大坂は、ガルシアという「馴染みの」ライバルをかわすために3セットと終盤の終盤を乗り切った。
奇跡の労働者はどこで見られますか
「私が負けたのはわかっています。決勝で負けたのは間違いありません」と彼女は大会前に語った。 「頭の中では勝ったような気がした。私にとって、これは間違いなく新しいキャリア統計です。なぜなら、これまでのトーナメントでは準決勝にしか行ったことがないからです。
「ここでプレーできることに本当に興奮している。また、我々は技術的にはまだ負けていないので、パトリックと一緒にここに来られることに興奮しています。そうですね、良い走りになると思います。」
大坂は、2022年シーズンをWTAファイナルズのトロフィーで終えたあと、2024年も安定感を保つために苦労していたガルシア戦で、その予想が現実になる準備ができていた。元世界4位は2025年に向けてさらに前向きな状況をもたらすことを目指していたが、 「有害な考え方」を打ち破りたいという願望について、ソーシャルメディアに心からのメッセージを書きます。
「あまりにも長い間、私はテニスに没頭し、結果ごとに感情の浮き沈みを乗り切ってきました」とガルシアは書いている。 パートナーのボルハ・デュランとともに *Tennis Insider Club* ポッドキャストを主催しています 。しかし、私はそれ以上です。私は価値観、才能、情熱、欠点、そして強みを持った女性です。私は完璧ではありませんが、最善を尽くしています。」
再びロッド・レーバーでプレイする機会を得られたことに本当に感謝しているが、スケジュールを見たときは少しショックだった。それは私にとって大きな名誉です。 大坂なおみ
2025年にはガルシアを避けたいと願っていたにもかかわらず ―このペアは昨年4回対戦している―大坂は第2夜のセッションが始まったとき、大当たりのフランス人女性に対抗する準備を整え、2度ブレークして第1セットを先取した。
「ニュージーランドでたくさんの試合ができて、それからここに来ると、当然、怪我をしたので決勝戦を棄権しなければならなかった。この試合まではあまりサーブを打てなかったが、結果には本当に満足している」判明した。」
ほぼ互角の第2セットで、ガルシアは自ら2度のブレークを奪って試合を同点にし、ホークアイ・ライブからの怪しいコールに異議を唱えた大坂のイライラを利用しようとした。
審判のマリヤナ・ベジョビッチから救援を得られなかった大坂は、決定戦の第3ゲームで重要なブレークを狙うために身をかがめて、緊迫した第6ゲームで3つのブレークポイントをセーブし、大満足の勝利を目前に置いた。
テニスラック
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第1セットと同様、大坂は5-3と素晴らしいリターンゲームを展開し、3つのマッチポイントを獲得し、午前12時30分直前に2点目をゴールラインを越えて優勢に決めた。試合後、ローラ・ロブソンとともにコート上で、彼女はカリフォルニア州ロサンゼルスの火災で被害を受けた人々に希望のメッセージを送った。
「火災地図を見ていたら、火事は家から3ブロックほどのところにありました。家が焼けたらどうなるか分からなかったので、誰かに娘の出生証明書を取りに行ってもらいました。LAにすべての愛を送ります」火災のことはよく耳にしますが、特に私にとって、それがどれほど悲惨なものになるかは知りませんでした。」
2回戦では、昨夏の全米オープンで破った第20シードのカロリナ・ムチョバと対戦するため、大坂の道は決して楽なものではないだろう。ムチョバはキャリアの中で何度も怪我に見舞われたにもかかわらず、フラッシング・メドウズで力強く立ち直り、準決勝に進出し、決勝まであと数ゲーム以内に迫った。
