ガウフは第2セットのピンチの後も安定して、元世界ランキング1位で引退したばかりの2児の母を破り、2年連続でベスト8進出を決めた。
フラッシュバック: ガウフにとってこの夏最大の瞬間は、シンシナティで世界ランキング1位のイガ・シフィアテクに3セットで衝撃を与えたときだった。
ニューヨーク—ココ・ガウフは、引退したばかりのキャロライン・ウォズニアッキとの対戦で、コート上でのすべての改善を残し、元世界1位のウォズニアッキを6-3、3-6、6-1で生き残り、2年連続の全米オープン準々決勝に進出した。 。
ウォズニアッキは夫のデビッド・リーと家庭を築き、2人の子供を出産するためにツアーを離れ、2019年以来初めて全米オープンに出場し、ガウフを瀬戸際まで追い込んだものの、第6シードのウォズニアッキは堅守して僅差でリードした。アーサー・アッシュ・スタジアムで2時間弱でゴールラインを越えた。
ガウフは試合後、「彼女はあなたのミスに当てはまっているような選手だ」と語った。 「また、ボールをあまりにも短く打つことはできません。彼女も同様に攻撃的になるでしょう。だから、そのバランスを見つけるのは本当に難しいです。」
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ガウフとウォズニアッキは過去10年間で最も記憶に残る選手の2人だが、前者はまだ15歳だったため、この2人は公式戦で対戦することはなかった。 2020年全豪オープン後、彼女が初めてラケットを置いたときのこと 。ウォズニアッキが実質的に産休をとって過ごした数年間で、ガウフは2022年のローランギャロスで初めてグランドスラム決勝に進出し、トップ10入りを果たし、一躍有名になった。
「おそらく当時、彼女はカウンターパンチャーのような選手で、バックプレーをするという評判があったのは知っています」とガウフは語った。 「今日の彼女は少しそれができていたと思うが、より攻撃的なプレーもしていたと思う。彼女はフォアハンドのダウン・ザ・ラインを本当にうまく打っていたと思う。いくつかの瞬間で私を捉えたが、おそらく私が予想していなかったものだった」 。
「たいていの選手とは、自分が彼らを上回ることができると分かっている。今日は彼女と対戦できると自信を持っていたが、それは確かに、分からないという感じだった。最初は彼女が戻ってくると思っていたが、もしかしたら彼女は戻ってくるかもしれない」疲れる。そんなことは全く感じなかった」
つまり、ここでプレーするアメリカ人として、彼らはあなたを応援しているのです。そうですね、今日は彼らが私を大いにサポートしてくれました。スタジアムではチャントが流れていて、本当によかったです。昼も夜も、相変わらず元気いっぱいです。明らかに夜のセッションはさらに刺激的だと思います。しかし、観客の数は他の大会とは比べものにならない。 ココ・ガウフが全米オープンの観衆について語る
でも、それは今年の夏頃まででした。 ウォズニアッキがオムニアム国立銀行で実戦復帰 、ガウフがグランドスラムの候補者のように見え始めたということ。新しいコーチングチームに支えられて ペレ・リバとブラッド・ギルバート出演 、19歳が急増 ウェスタン＆サザン・オープンで初のWTA1000タイトル獲得 準決勝では世界No.1のイガ・シフィアテクに勝利を収めた。
勢いに乗って全米オープンに到着し、ジミー・バトラーやケビン・ガーネットら著名人も魅了 オバマ夫妻へ それでもアメリカ人選手は最初の3試合のうち2試合でリズムに苦しみ、どちらも第1セットを落とした。 ラウラ・ジーグムント とエリーズ・メルテンスが後続を結集して3勝した。
対照的にウォズニアッキは、復帰後の最初の2大会ではわずか1勝2敗だったが、フラッシング・メドウズでは勝利するごとに強くなったように見えた。全米オープンで2度ファイナリストになった彼女は、第11シードの長年のライバル、ペトラ・クビトバに衝撃を与えた後、同じく復活したジェニファー・ブレイディを破り、2018年ローランギャロス以来のメジャー大会で最高の成績を収めた。
ガウフの表面上遅いスタートを利用して、ウォズニアッキは最初の2試合を楽に勝ち進んだが、第6シードのパワーと運動能力の組み合わせにすぐに圧倒されたことに気づいた。 彼女は有名な映画監督スパイク・リーを頭上から殴りつけそうになったが、 , それでもガウフは次の7ゲーム中6ゲームを決めて第1セットを圧勝した。
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ウォズニアッキは第2セット序盤でもプレスを続け、ガウフの最初の4サービスゲームを通じて7つのブレークポイントを演出した。彼女の粘り強さは7回目に実を結び、元世界ランク1位の彼女がパッシングショットを決め、このティーンエイジャーをスプリットに導いた。ウォズニアッキはそこから決定機に向かって進み、ガウフが数多くのミスをネットに流し込む一方で、シームレスにサーブ・フォー・セットを決めた。
イライラしたガウフは最終セット序盤でも調子を崩し続け、さらにバックハンドを決めてウォズニアッキに4ゲーム連続の勝利をもたらした。ギルバートからより長いポイントをプレーするようアドバイスがあったにもかかわらず、ガウフはそこから攻撃性を高めた。フラストレーションを乗り越えた彼女は、その後の4ゲームを調子を上げ、2度ブレークし、スリリングなラリーで自身のサービスでブレークポイントをセーブした。
「彼は本当は、もっと安く行くように言いたかったのだと思うが、同時に私は彼女のプレーを何年も見てきたんだ」とガウフは語った。 「プッシュしていないのに自分の好きなゲームをプレイしていないような試合には出場したくなかった。
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「長いポイントをプレーする間のバランスを見つけるだけだった。彼は私にリスクを減らすことを本当に望んでいたと思う。彼女のサービスゲームの第1セットでも、私が愚かなミスを犯したことが何度かあった。愚かなミスではないが、悪いミスだった」 「本当にポイントを止めようとしていたわけではない。ただアグレッシブになろうとしていただけだ」
ここ1ヶ月半、ココはウィンブルドンを思い出して以来、過去にそうしてきたフォアハンドで打ち抜くことを恐れていないと思います。彼女はさらに深みを増し、回転も少しずつ上がってきていると思います。それが彼女が明らかに安定してより多くの勝利を収めている理由だと思います。彼女は常に素晴らしいアスリートであり、バックハンド、サーブ、闘争心を常に持っていたと思います。今、彼女にとってすべてがうまくいきつつあるように感じています。 キャロライン・ウォズニアッキ
ウォズニアッキ自身のフラストレーションはそこから沸騰し始め、敗北から2ゲームのサーブに備えてアッシュスタジアムの照明を点灯するよう審判のルイーズ・アゼマール・エンゼルに繰り返し要求した。
「私はまさに自分が望んでいた場所にいると思う」と、より楽観的なウォズニアッキは報道陣に語った。 「まだ取り組んでいきたいことがいくつかあるし、もっと良くできるはずだ。でも全体的にはとてもポジティブなことだと思う。プレーしたすべてのイベントで、少しずつ良いプレーができたと思う。ここでプレーしたすべての試合で、僕は素晴らしいプレーをした」毎回少しずつ良くなっているので、たくさんのプラスをもたらしてくれます。
「明らかに、自分の経験から、たとえ毎週プレーできなくても、コートに出てコートに出れば最高のテニスができると信じられるようになったと思う。」
ガウフはひるむことなく、試合終了まで完璧な走りを完遂し、最後のネットへのアプローチでウォズニアッキのバックハンドをワイドに押し込み、6ゲーム連続勝利を収めた。
合計すると、ガウフは44本のアンフォーストエラーに対して33本のウィナーを決め、7回のブレークポイントチャンスのうち5回を見事に成功させた。ウォズニアッキの14本のウィナーは27本のアンフォーストエラーによって取り消され、彼女はより多くの守備範囲をカバーしたものの、あまりにも頻繁にガウフにネットを譲り、ガウフは27回ネットに迫り、そのうち20点を獲得した。
準々決勝でアメリカ人を待ち受けるのは、トップシードのシフィアテクと、過去3回の対戦すべてでシフィアテクを破っている2017年ローランギャロス優勝者エレナ・オスタペンコとの興味深いラウンド16の対戦の勝者となるだろう。
