ジョージ・フロイドさん殺害を受け、故郷フロリダ州デルレイビーチで行われた平和的な抗議活動で、16歳のガウフさんが声を上げた。
今年の黒人歴史月間では、すでにテニスの歴史に名を残している若いアフリカ系アメリカ人に焦点を当てます。プロとしての6年間で、ココ・ガウフはビーナスとセリーナ・ウィリアムズからグランドスラム優勝のバトンを受け取り、同時にアーサー・アッシュの人種的正義への取り組みも引き継いだ。
ガウフの 20 歳の誕生日が 3 月に迫っているため、今週は彼女の 10 代の 5 つのマイルストーンの瞬間を振り返っていきます。
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2020年の春に米国にいた他の16歳と同様に、ココ・ガウフも出場停止処分を受けた。新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックにより、学校や職場が閉鎖された。第二次世界大戦後初めて、テニスツアーが中止となった。ウィンブルドン自体も中止を発表していた。ガウフは今年、全豪オープンで4回戦進出を決め、大坂直美に対するトップ5勝利を収めた。しかし今、彼女はフロリダ州デルレイビーチの自宅に戻っており、いつラケットを手に取り、ツアーに戻れるか見当もつかない。
しかし、他のほとんどの 16 歳とは異なり、ガウフには綱領があり、1960 年代の公民権運動についての直接の知識もありました。彼女の母方の祖母であるイヴォンヌ・リー・オドムは、1961 年にデルレイビーチの公立学校の統合に貢献しました。現在、ジョージ・フロイド殺害に対する抗議活動という別の社会運動が国を席巻しており、ガウフもその一翼を担う用意ができていました。
彼女の場合、それはデルレイビーチ市庁舎前の集会で立ち上がって演説することを意味した。
私の故郷、フロリダ州デルレイビーチでの平和的な抗議活動でのスピーチ。 #ブラックライブズマター pic.twitter.com/Jeyswzt7n5
テニスのセットのゲーム数は何ですか— ココ・ガウフ (@CocoGauff) 2020年6月4日
「50年以上前に（祖母が）やったのと同じことを私がここで抗議しているのは悲しいことだと思います」と彼女は語った。 「だから私は皆さんに、何があってもまずお互いを愛さなければならないと言いにここに来ました。 …第二に、私たちは行動を起こす必要があります。」
ガウフさんは投票箱に投票することができなかったにもかかわらず、投票箱に行動を起こした。
「私は投票できる年齢ではありませんが、私の将来、私の兄弟の将来、そしてあなたの将来のために投票するのはあなたの手にかかっています。それが変化を起こす一つの方法なのです。」
テニスシューズと一緒に何を履くか
ガウフはコート上と同じように、この環境でも落ち着きを保っていた。その日彼女が示したのは、彼女がいつも示してきたことであった。自分の周囲で起こっていることに真剣に取り組む心、自分が信じていることの明晰さ、そしてそれを耳障りや申し訳なさのない形で表現しようとする姿勢だ。
#ブラックライブズマター pic.twitter.com/WEZEmtHH8k
— ココ・ガウフ (@CocoGauff) 2020年5月29日
その点で、彼女はベテランのテニスファンに、南部で育ち、ガウフと同様にキリスト教信仰を人生の中心に据えたもう一人のアフリカ系アメリカ人、アーサー・アッシュを思い出させるかもしれない。アッシュは決して政治的急進派ではありませんでしたが、当時の問題に冷静に取り組み、20 年間にわたり反アパルトヘイト活動家でした。
パンデミックによる閉鎖とフロイド抗議行動の組み合わせは、アメリカの歴史の中で爆発的な瞬間を生み出した。それ以来、ガウフ氏はこのような緊迫した時期にこれほど注目を集めるスピーチを求められることはなかった。しかし、自分の声を使うという彼女の取り組みは一貫しています。彼女は米国における銃規制や銃規制の欠如について声を上げており、昨年の全米オープン準決勝を妨害した気候変動抗議活動参加者を非難することはなかった。
「私は気候変動を信じています」と彼女は代わりに言った。
ガウフは2020年に自分の声を見つけ、法廷を超えて貢献した。彼女が自分のキャリアよりも大きな目的でマイクを握るのはこれが最後ではないのは間違いない。
