会話を変える最善の方法は、会話を良くすることです。メジャー4度優勝者はどうやってそれを達成するのでしょうか？
9月4日月曜日、真夜中を少し過ぎた頃、イガ・シフィアテクはエレナ・オスタペンコに敗れた試合後、記者団に語った。同じ夜、シフィアテクは全米オープンのタイトルと、75週間保持してきた世界ランキング1位の両方を返上した。
「自分の試合で何が起こったのか、本当に分からない」とシフィアテクは語った。 「突然、自分のコントロールができなくなったように感じました。だって、なぜこんなにたくさんの間違いを犯し始めたのか、本当に分からなかったのだから。」
それらのミスの多くはオスタペンコの才能のおかげだと考えられる。いつものように、オスタペンコは彼女が知っている唯一の方法でプレーし、ハードでフラットで深いグラウンドストロークを次々と成功させた。最も印象的だったのは、オスタペンコの容赦ないペースにより、シフィアテクが多くのラリーで、特にフォアハンドからの立ち上がりを急ぐようになったことだ。 「伊賀選手はアウトヒットを打たれたときや守備のとき、少しパニックになっている」と長年プロコーチを務めるクレイグ・カードン氏は語った。
シフィアテクは今年、どちらのハードコートメジャーでも4回戦で爆発力のある打者を相手に敗退した。
© 2023 ゲッティイメージズ
シフィアテクの最も好感が持てる特質の 1 つは、彼女の勉強熱心な性格です。 4 年も経たない前、シフィアテクさんは大学に進学すべきかどうか考えました。しかし、友人の大坂なおみは、シフィアテクに大学進学を延期し、さらにプロテニスに身を投じることを提案した。数か月後、ローランギャロスでシフィアテクは4つのメジャーのうちの最初の優勝を果たした。
オスタペンコの試合後、彼女は「観る必要がある」と語った。全体として、私がプレイし始めたとき、それほどひどいことはめったに起こらないというだけです。全体的にはポジティブなことですが、少しだけ驚きました。分析しなければなりません。」シフィアテクの絶え間ない好奇心とともに、鋭いボール打撃から一流のコートカバーまで、彼女をトップに導いた他の資産も生まれました。 WTAツアーコーチのケビン・オニール氏は、「彼女はおそらく女子の試合で最も優れた動きをする選手だ」と語った。
しかし、恐るべきナンバーワンが出現するときに起こるように、偉大さによって引き上げられた高いハードルは、同時に敵対者を学校に送り込むことになる。 「伊賀のゲームは他のプレイヤーによって学ばれている」とカードン氏は語った。オスタペンコはシフィアテク戦で現在 4 勝 0 敗で、その青写真を素晴らしい精度で実行しました。ラリーの早い段階でコントロールを掌握しました。 1月の全豪オープンでも同じことが起こり、シフィアテクはラウンド16でエレナ・リバキナに敗れたが、その勝利もリバキナの並外れた切れ味の良いサーブによって大きく後押しされた。
また、シフィアテクは2023年までにリバキナとの3回の対戦すべてを棄権している。
© 2023年 ロバート・プランジュ
「今年のグランドスラムに関して言えば、ハードコートでの自分のパフォーマンスに満足していないのは確かだ」とシフィアテクは語った。彼女のグラススラムとクレースラムの取り組みも複雑だった。ウィンブルドンの準々決勝で、インスピレーションを受けたエリナ・スビトリーナと対戦した際、シフィアテクは驚くほど消極的な瞬間があり、その試合を第3セットで6-2で落とした。そしてローランギャロス決勝では、シフィアテクが奮闘した。大会初出場のカロリーナ・ムチョバとの対戦では、シフィアテクは6-2、3-0でリードが消え、第3セットでは一時はムチョバがサービスで4-3となった。シフィアテクはその日勝つ方法を見つけたが、最も強いサーフェスでもそのような脆弱性が露呈したのを見るのは興味深いものだった。
「彼女はロッカールームの神秘性を少し失ってしまったのです」とカードンさんは悲しい。 「彼女の対戦相手は自分たちにチャンスがあると感じている。そして血の匂いを嗅ぐと飛びつきやすくなります。」オスタペンコの前に、シフィアテクは今夏北米でモントリオールでジェシカ・ペグラに、シンシナティではココ・ガウフに敗れ、後者には8試合ぶりに敗れた。
これはトッププレイヤーが狩人から狩られる人になる典型的なパターンです。会話を変える最善の方法は、会話を良くすることです。シフィアテクはどうやってそれを実現するのでしょうか？
ここ数年の上昇の過程で、シフィアテクはテニスの心理的課題をどのように克服したかについて頻繁に語ってきた。シフィアテク社の巡回スポーツ心理学者、ダリア・アブラモヴィッツの功績はよく知られています。間違いなく、2人は最近シフィアテクを悩ませている感情的および精神的な要因について話し合うでしょう。
忘れてはいけないのは、シフィアテクが4年間で3度目となるローランギャロスの栄冠を獲得したことだ。
© 2023年 ティム・クレイトン
しかし、彼女のコーチであるトマシュ・ヴィクトロフスキーは、戦術やテクニックに関連した問題にもさらなる焦点を当てる可能性があるだろうか？オニールは、シフィアテクがコート前方でより快適になれることで、攻撃の幅を広げることが役立つだろうと考えている。 「彼女はもっとオールコートプレーヤーになる必要がある」とオニールは語った。これらのスキルの中には、より多くのダブルスをプレイすることで強化できるものもあります。シフィアテクがスピードとスピンの変化を試みているという問題もある。シフィアテクがオスタペンコに苦戦する中、ムーンボールがコートの真ん中に高く飛んできたでしょうか？それともショートスライスやドロップショットでしょうか？ 「オスタペンコ戦では、彼女のストライクゾーンに合わせてボールを変化させなければならない」とオニールは語った。
シフィアテクのシナリオを研究すると、大局的なことと小さなことの両方が一致します。相手が強力な相手であっても、長いテニスの旅であっても、パニックになる必要はありません。 「彼女は仕事をするんだ」とオニールは言った。 「それは彼女にとって重要です。」
「かなり奇妙だったこの試合以外にも、選手として進歩していると感じているのは確かだ」と、レイバーデーが始まってすぐにシフィアテクは語った。 「私はもっとスキルを持っています。今シーズンは、今でもそうですが、私にとって最も困難な部分はすでに終わっていますが、今シーズンは本当にタフで強烈でした。そうですね、これらすべてに対処するのは簡単ではありません。少しだけリセットする時間ができてうれしいです。」
シフィアテクが世界一でなくなったことは悔しいかもしれないが、テニスファンにとって朗報は、彼女が世界的に疲れていないということだ。
