彼らは、もちろんナダルの試合を見るためだけでなく、選手として、人間として彼に敬意を表し、彼の素晴らしいキャリアを祝福し、そしておそらく、彼の遺産を定義づけるトーナメントで彼の偉大さを最後に垣間見るためにもそこにいたのである。 。
パリ（AP通信）—彼らは月曜日にローランギャロスに集まるためにヨーロッパやオセアニア、北アメリカや南アメリカなど世界中からやって来て、観戦することに熱心だった。 ラファエル・ナダル ありそうなものをプレイする 彼の最後のローランギャロスの試合 今年。あるいは今までも。
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まだ、 グランドスラム22のトロフィーのうち14をパリで獲得した人 、トーナメントの2日目にフィリップ・シャトリエコートで第4シードと対戦する予定だった アレクサンダー・ズベレフ そしてテニスファンは、記念碑的な行事のように感じられたこのイベントに立ち会いたいと考えていました。
彼らはそこにいました ナダルの試合を見るために もちろん、選手として、人間として彼に敬意を表し、彼の素晴らしいキャリアを祝福し、そしておそらく、彼の遺産を定義するのに役立ったトーナメントで彼の偉大さを最後に垣間見るためでもある。
「彼は私の一番好きなテニス選手です。おそらく彼が引退したら、新しい人を見つけるでしょう。でも、次の人にそこまで愛情を注げるかどうかは分かりません」とオランダで高級ファッションの仕事に就く35歳のフィオナ・リーは語った。 「彼の強みは決して諦めないことだ。私が本当に落ち込んでいるとき、彼は私を励ましてくれます。彼は最後の瞬間まで戦います。それが私たちが日常生活で必要としているものです。悲しいときなどに彼のプレーを見ればすべてが解決する。」
10代でローランギャロスで初めてタイトルを獲得した2005年からナダルのファンだというリーさんは、高さ3メートル（約10フィート）のナダル像に必ず立ち寄った。 2021 年に発表され、トーナメントのメインエントランスの 1 つと 15,000 席のシャトリエ スタジアムの間に位置します。
4つの黄色いテニスボールで作った間に合わせのティアラ（それぞれに「Rafa」と綴る文字が入っている）を着けたリーさんは、オーストラリア人1人、中国人2人という計3人の友人らと銅像の前で写真撮影に応じた。カルテットの各メンバーは、自分の名前の大文字が黄色の大文字が付いた赤いTシャツを着ていました。一人は「ローランギャロス王」と刻印された赤と黄色のスペイン国旗を掲げていた。
「さあ、ラファ！」彼らは一斉に叫びました。
「彼の強みは決して諦めないことだ。私が本当に落ち込んでいるとき、彼は私を励ましてくれる、なぜなら彼は最後の瞬間まで戦うからだ」と、あるナダルファンは語った。
© AP通信
ナダルは6月3日に38歳になるが、腰と腹筋に一連の負傷を抱えている中、2024年のある時点で引退するつもりであることを示唆していた。ローランギャロスさようなら、彼は微笑んでこう言った。「思い込まないでください。」
では、将来がどうなるかは誰にも分かりません。全体的には、世界がそのことをよく知っていた2022年の全米オープンと同じ雰囲気を持っている。 セリーナ・ウィリアムズ 彼女にとって最後のイベントとなるイベントに参加し、熱狂的な観衆に祝福された。
同様に、多くの人がその雰囲気を満喫し、ナダル、あるいはナダルのシンボルにできるだけ近づきたいと願っていた――実物よりも大きな彼の鉄の記念碑を訪れたり、練習を覗いたり、グッズを購入したりすることでさえ。
敷地内にあるメインストアのメインフロアには、6 色展開で各 35 ユーロ (約 38 ドル) のさまざまな帽子など、ナダル ブランドのアイテムが並ぶ特別セクションがあります。
銀行員の49歳のボリビア人フリオ・パラダ氏でさえ、ロジャー・フェデラーを表す「RF」と書かれた緑色の帽子をかぶって、銅像の前で写真を撮りたがった。
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'私は両方好き。実際のところ、私はロジャーの方が好きですが、ラファは彼がこれまで対戦した中で最も困難なライバルでした」と妻のカリーナとドイツに留学中の息子フリオとともに初めてのグランドスラム大会に参加したパラダは語った。 「私たちはナダルに会おうと努力しました。なぜなら、これが彼の最後のローランギャロスになるかもしれないということを私たちは知っているからです。」
ナダル対ズベレフのチケットを持っていたのは、バーブラ・チャンバティさん（49）と娘のクリスタルさん（25）だった。母親はナダルの雄牛の角のロゴが入ったサーモン色のトップスを着ていた。クリスタルは、2日前にシャンゼリゼ通りで買った白いTシャツを着ており、ナダルが拳を突き上げている写真が写っていた。
彼らは月曜日の試合の数時間前にコート3での練習を見ようとしたが、混雑しすぎて入ることができなかった。それでも、その後彼が通り過ぎるのを見るだけで興奮した。
「彼はたくさんのお金を持っていますが、彼の謙虚さゆえにそれを知らないでしょう。彼は誰とでも関係を持っています」と食品工場マネージャーのバーブラ・チャンバティさんは語った。彼女はジンバブエ出身で、ニュージーランドに20年間住んでいるという。 「長年にわたり、彼が私たちの楽しみのために全力を尽くしてくれたことにとても感謝しています。」
彼らの旅には、オークランドからドバイまでの17時間のフライト、途中降機、ドバイからパリまでの7時間のフライトが含まれていました。
「少し長いですが、それだけの価値はあります」とバーブラ・チャンバティは言いました。 「何があってもそれを変えるつもりはありません。」
彼らはテニスツアーグループの一員で、その中には雄牛のロゴが入った紫色の帽子をかぶっていたトロント出身の75歳の退職者、キャシー・デイビスも含まれていた。
彼女は自分自身を「ラファの最高のファン」と宣言しました。
なぜ？
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「彼はショットメーカーだ。私はオーバーヘッドスマッシュが大好きです。彼はその王様です。彼のダウン・ザ・ラインのフォアハンド。クロスコートのバックハンド。そして今、彼はネットに来るようになった」とデイビスは語った。 「コート上では、強度に加えて。それはそれとして、とても謙虚です。親切。彼はコート上では別物だが、コート外では少し違う人物だ」
2年弱前のニューヨーク大会のウィリアムズのときと同様、ナダルがこの2週間でどれだけ長くドローに残るかは誰にも分からない。
リーさんもその一人であり、準備はできていた。彼女はイベント全体のチケットを購入したと述べた。
「彼がどこまで行っても、私はそこにいます」と彼女は言いました。
ハワード・フェンドリッチは2002年からAP通信のテニス記者を務めている。
