相変わらず謙虚で陽気なフィラデルフィア出身のグランドスラムチャンピオンが生誕100周年を祝う。
ヴィック・セイシャスは、世界チャンピオンのアスリートの中で最も控えめな選手の一人として知られている。しかし、彼ですら、今年の誕生日にはもう少し注目する価値があることを認めざるを得ません。
「それは大きいですね」と彼は笑いながら言う。
確かに大きいですね。三桁は大きい。フィラデルフィア出身の彼は今日100歳になります。 1953 年のウィンブルドンと 1954 年の全米選手権で優勝したセイシャスは、存命する最高齢のグランドスラム チャンピオンであり、存命する国際テニス殿堂の最高齢会員でもあります。
彼は自分の長寿の理由を何だと考えていますか?遺伝学が役割を果たしています。彼の両親は80代まで長生きした。しかし、セイシャスはまた、彼のテニスゲームの核となっていたコンディショニングについても指摘している。
1950年代のある評論家によれば、彼は強力なサーブとスマッシュを武器に「ネットに向かう最速の男」だったという。ウィンブルドンで優勝したとき、彼は 30 歳近くでしたが、1940 年から 1969 年の間にフォレスト ヒルズで 28 回プレーしたという記録があり、年齢を重ねても体力的にはあまり衰えませんでした。 1966年、42歳のセイシャスは、20歳年下のビル・ボウリーに第1セットを34対32で落とした――そう、それはポイントではなくゲームだ――。セイシャスはタオルを投げる代わりに、当時史上5番目に長い試合となった試合に勝利するために戻ってきた。彼は1988年、65歳になるまでシニアサーキットを辞めなかった。
「体型を維持するのに役立ちます」とセイシャスは言い、有名な控えめな表現の才能を披露します。
10代のヴィック・セイシャス、フィラデルフィアのウィリアム・ペン・チャーター・スクールとノースカロライナ大学で。
1923 年にエリアス ビクター セイシャス ジュニアとして生まれた彼の父親は配管供給会社を経営しており、テニスが大好きでした。 通りの向かいにクラブがあり、ヴィック ジュニアは 5 歳の頃には父親と一緒にそのコートに立っていました。しかし、彼はどんな運動競技にも挑戦するのが得意でした。セイシャスはハイレベルのスカッシュ選手で、ノースカロライナ大学の新入生バスケットボールチームに所属し、野球が大好きでした。彼の曽祖父はフィリーズの投手だった。セイシャスも同様の夢を持っていましたが、それは 1 つのスポーツとしては多すぎることが判明しました。
テニスのサーブ練習
「野球とテニスは同じ時期に起こりました」とセイシャスは言う。 「そしてテニスも私の方が上手でした。」
ptexブレース
10代の頃、彼はフィラデルフィアのウィリアム・ペン・チャーター・スクールでスポーツに取り組み、デビスカップで優勝した米国の3チームのキャプテンであるエド・フォークナーがテニスを指導した。セイシャスは17歳までに、ナショナルズのために初めてフォレスト・ヒルズを訪れた。しかし、それは 1940 年のことであり、全国の若者の頭の中はテニスよりも戦争のことでした。
18歳で陸軍航空隊に入隊し、ニューギニアでテストパイロットとして3年間を過ごした。当時のプロペラ飛行機は海を越えて輸送され、そこで組み立てられました。セイシャスの仕事は、それらを空中に持ち上げて飛べるようにすることだった。私たちのほとんどにとって、それはうらやましい時間の過ごし方ではないように聞こえるかもしれませんが、セイシャスはそれについては事実です。
自分が操縦した飛行機で危機一髪に遭遇したことはあるかとの質問に、彼はまた笑いながらこう答えた。「たまに問題が起こったり、（組立業者が）何かをし忘れたりすることはあったが、それほど異常なことは何もなかった」。
「戦時中だったので楽しかったとは言えませんが、いい仕事でした」。
謙虚さは彼の精神構造の柱です。 アレン・ホーンブラムがヴィック・セイシャスについて語る
仕事内容に含まれていなかったのがテニスでした。セイシャスは、ほとんどの偉大なプレーヤーがゲームで飛躍的な進歩を遂げる年齢で、3年間ほとんどプレーしなかった。彼はノースカロライナ大学でその埋め合わせを始め、シングルスで63勝3敗の成績を収め、1949年に全米制覇を果たした。
翌年、初めてウィンブルドンに出場し、第12シードとして準決勝に進出した。最初のランとしては悪くないが、セイシャスはさらなる活躍を求めて去った。
「もっとうまくやるべきだったと感じた」と彼は言う。 「ウィンブルドンで優勝するために全力を尽くした。」
セイシャスは、そことフォレストヒルズの滑らかででこぼこした芝生のコートに合わせて作られたスタイルとアプローチを持っていました。
「ボールを決して弾ませないというのが私の持論だった」と彼は言う。 「いつもネット際にいたのでボレーを学ばなければなりませんでした。」
セイシャスのウィンブルドンの夢は 1953 年に実現し、第 2 シードとして準々決勝でルー・ホードとの第 5 セットを 9-7 で切り抜け、準決勝では同じくオーストラリア人のマービン・ローズに 5 セット勝利を収め、驚きの勝利を収めた。決勝戦ではファイナリストのカート・ニールセンがストレートセットで勝利した。
センターコートでの勝利は彼の「個人選手としての最高点」だったが、当時、デビスカップはグランドスラムと同じくらい重要な意味を持っていた。 1954年、彼はその大会でも並外れた成功を収め、シドニーで行われたチャレンジラウンドで親友のトニー・トラバートとチームを組み、4度のディフェンディングチャンピオンであるオーストラリアチームを圧勝した。トラバートはファーストラバーでホードを破り、セイシャスはセカンドラバーでケン・ローズウォールを破り、翌日、二人のアメリカ人選手がダブルスで再び彼らを破ってカップを獲得した。
セイシャスがローズウォールに勝利したのは、8トライぶりの勝利で特に満足だった。
「彼はグラウンドストローク、ロブ、バックハンドが異常に優れていた」とセイシャスはローズウォールについて語る。 「デビスカップの直前に私は彼に負けたので、彼に冗談を言いました。『8回連続で私に勝った人はいない』と。」
1957年までに全員がプロに転向したトラバート、ホード、ローズウォールとは異なり、セイシャスはアマチュアのままで、プロ初期のサーキットに参加することはなかった。
1964年までフォレスト・ヒルズでシングルスをプレーしていたセイシャスは、「ゲームをするのもトーナメントに行くのも楽しかった」と語る。妻と一緒に旅行することもできたし、費用も払ってもらえました。」
テニスのポイントの数え方
アマチュアテニス時代が終わると、セイシャスは証券ブローカーとなり、ウェストバージニア州のグリーンブライヤーリゾートでプロとして働いた後、西の北カリフォルニアのミルバレーに移住し、現在は娘と同じ街に住んでいる。
セイシャスは今日のプロのライフスタイルを恨んでいません。
卓球パドルの評価
「お金はより優れたアスリートを引き寄せます」と彼は言います。 「選手たちがもっと活躍するのを見るのは嬉しいよ。」
ただ、彼に見てほしいとは頼まないでください。
「私はそういうテニスは好きではない」と彼は、今日のほとんどのプロの試合で繰り広げられるベースラインのラリーについて言う。 「もしかしたら、我々と同じようなプレーをする選手が現れたら、注目してみようかな。」
2014年の全米オープンでのセイシャス、そして最近では友人のアレン・ホーンブラムと。 「身体的な欠陥にもかかわらず、彼は常に明るく前向きです」とホーンブラムは言います。 「この男は、どんな障害があっても前を向いて突き進むように作られていた。」
セイシャスさんは現在、多くの時間を車椅子で過ごしています。 「私は生きています」と彼は笑いながら、今日の体調を語ります。 「大きな問題」がなかったことは幸運だと彼は感じている。
フィラデルフィア出身の彼の友人である作家アレン・ホーンブラムは、「謙虚さが彼の精神構造の柱である」と述べています。
「今年の初めにテニストーナメントに参加するためにバルセロナに行くつもりだと彼に話したとき、彼は「なんて美しい街だろう」と言いました」とホーンブラムは振り返る。 「私は彼に、これまでにプレーしたことがあるかどうか尋ねました。そのときになって初めて、彼は1953年の第1回大会で優勝したことについて話した。もし私が尋ねなかったら、彼は決してそのことについて話すことはなかったし、ましてや自慢することはなかっただろう。」
「身体的な欠陥にもかかわらず、彼は常に明るく前向きです。この男は、どんな障害があっても前を向いて突き進むように作られていた。」
今日の世界を 1940 年代の若い頃の世界と比較するよう求められたセイシャスは、楽観的な意見を述べました。彼ほど広い視野を持って生きている人は多くありません。
「それは戦時中のことだった」と彼は言う。 「今日は私たちが平和に過ごしているのを見ることができてうれしいです。私たちはあらゆる種類の問題を抱えていますが、常に問題が発生します。私たちはこの国でかなりうまくやっていると思います。」
私たちの誰よりも私たちの歴史を見てきた、まだ謙虚でまだ明るい男性の言葉を聞いてください。百周年おめでとうございます、ヴィック。
