英国人女性トリオがWTAの大会でここまで成績を収めたのは1975年以来初めてのことだ。
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家庭料理ほど美味しいものはありません。金曜日、ケイティ・ボールター、ジョディ・バラージ、ヘザー・ワトソンの3選手が準々決勝で勝利し、WTA250ノッティンガム・オープンの準決勝に進出し、ツアーレベルのトーナメントで英国人選手3人がベスト4に入るのはほぼ40年ぶりのこととなった。
1975年、スー・バーカー、グリニス・コールズ、ヴァージニア・ウェイドがパリ・インドアの準決勝に出場した。今週末、ワトソンはツアーレベルで12回目の準決勝に挑み、6回目の決勝進出を目指す一方、26歳のボルターと24歳のバラージュはそれぞれ初戦となる。
準々決勝進出者の半分もイギリス人だった。今週ワイルドカードで出場したボルターは、全英国人による準々決勝で予選勝者のハリエット・ダートを破り、WTAでは1992年以来初となった。ここ数シーズン、ボルターは背中と脚の負傷に悩まされ、WTAでは0勝4敗だった。キャリアの準々決勝でダートを6-3、7-5で破った。
ボルターは試合後、「この瞬間のために懸命に努力し、本当に厳しい時期を乗り越えてきたと感じている」と語った。 「本当に厳しい戦いでしたが、ここに来ることができたのは二人とも信じられないほどの成果でした。
「これは我々がどこまで到達したかを示していると思う。多くの報道陣が我々に次の選手が登場するかどうかについて多くの話題を呼んでいるが、今週我々は本当に次の選手がいるかどうかを示したような気がする」英国のテニスは非常に奥深いものであり、今週は英国の選手たちにとって素晴らしい週だったので、我々がそのことに注目し、ポジティブな面に目を向け続けられることを願っている」
ボルターは準決勝でワトソンと対戦し、2015年にWTAレベルの大会に昇格して以来2度目となる英国人決勝進出が確実となった。ジョアンナ・コンタは3度決勝に進出し、2021年に優勝した。
ついに：ボルターはノッティンガム戦の前、WTA準々決勝でキャリア通算0勝4敗だった。
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© LTA 用のゲッティ イメージズ
2015年にかつて世界38位だったワトソンは、現在のWTAランキング195位でこのトーナメントへの出場権を得る必要があった。彼女は残っている英国人トリオの中で最下位（ボルターは126位、バラージュは131位）だが、WTAシングルスで4度優勝している彼女は、今週の彼らの総合的な成績を「まったくもって素晴らしい」と称賛した。
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現在31歳のワトソンは、スイスのヴィクトリヤ・ゴルビッチを破った後、「地元で準決勝に進出できてとてもうれしい」と語った。 「浮き沈みを乗り越えて戦い続けてきた自分を本当に誇りに思う。私が戦い抜く理由は、このような瞬間、このようなコートで、あなたのような観衆の前でプレーするためだ。」
「私は報道陣に現在の英国女子テニスについての考えを聞かれたが、女子全員が100位台半ばにランクされていることは知っているし、彼女たちといつも練習しており、自分がどのようにプレーしているかも知っている」 「私自身の試合について感じていることは、私たち全員が自分たちの試合での順位ではなく、順位にあるということだ。私たちは皆、それよりもはるかに良いプレーをしているので、準決勝に英国人選手が3人いることには驚かない」
現在31歳のワトソンは、12度目となるWTAレベルの準決勝に進出した。
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このトリオは、イベント序盤の番狂わせの後、チャンスを掴んだ。 準々決勝前に8シード全員が敗退した 、その中には2人のトップ10プレーヤーが含まれていました。トップシードのマリア・サッカリは２回戦でフランスのアリゼ・コルネに敗れ、第２シードでディフェンディングチャンピオンのベアトリス・ハダド・マイアはウクライナの幸運な敗者ダリア・スニグルに初戦で敗れた。
それらの番狂わせの1つは、全豪オープン準決勝進出者で第3シードのマグダ・リネットを2回戦で7-5、6-3で破ったバラージュの手によるものだった。
「今週は特に最近あまりプレーしていなかったので、とても自信を持てた」とツアーレベルのイベントで9回目の出場となったバラージは語った。 「それが私に与えてくれる自信はとても大きいです。」
