モーメント9: ジョコビッチがフォアハンド一本でロジャーとラファのインディアン・サマーを終わらせる

フェデラーとナダルにはウィンブルドンとその先の計画があった。彼らは変わってしまったのです。

レジェンドを讃える: ロジャーとセレナのスペシャル

ビッグ3のグランドスラムタイトル争いはついに決着か？そうのようです。勝者が（おそらく）わかった今、この 20 年間のマラソンが違う方向に進んでいたかもしれない時代を振り返っています。

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2018年ウィンブルドン準決勝：ジョコビッチ、ロジャーとラファのインディアンサマーをフォアハンド一本で終わらせる

と 2017年の全豪オープン決勝 , ロジャー・フェデラーとラファエル・ナダルは、デュアルキャリア後期ルネッサンスの先駆けとなった。その年の初めから翌年の半ばまで、30代の二人はメジャー大会で6連勝し、ランキング1位の座を6回入れ替わった。 2018年に彼らがトップ2シードとしてウィンブルドンに出場したとき、多くの人が10年前の古典的なタイトルマッチの再現を見ることを夢見ていた。

このトーナメントはまさに古典的な試合を生み出し、チャンピオンを決定することになるでしょう。しかし、それは決勝ではなかったし、フェデラーも関与しなかった。その代わりに、それはナダルとジョコビッチの間の壮大な2日間の準決勝となった。品質、サスペンス、賭け金、ショットメイキング、感情の点で、史上最高にランクされます。

それを台無しにした唯一のことは状況でした。両選手は準決勝第１試合、ジョン・イズナー対ケビン・アンダーソンの試合が終わるまで６時間待った。その遅れのため、地元の外出禁止令により、試合は3セット後に中断しなければならなかった。翌日、屋外は乾燥した天候にもかかわらず、彼らは屋根の下でフィニッシュしなければならなかった。

しかし、こうした不安定な状況はプレーのレベルをさらに印象的なものにしただけだ。初日に近づく外出禁止令により、両選手の集中力はさらに高まり、緊迫感と攻撃性を高めて競争するよう促した。このうち、ゴールを決めたのは 94 回（ナダル 50 回、ジョコビッチ 44 回）だった。 5 セット、5 時間を超えても、両者の間にはほとんど差がありませんでした。彼らはそれぞれ73回のウィナーと42回のエラーで終了し、それぞれが4回サービスをブレークしました。ナダルが後で語ったように、アンダーソンが決勝で待っていたとき、両選手は勝者がウィンブルドンチャンピオンになることを知っていた。

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試合の2つの決定的瞬間、第3セットのタイブレークと第5セットの延長戦では、ナダルがその人物になるように思われた。彼はより派手で、よりリスクがあり、より優れたテニスをしていました。彼はドロップショットの勝者、ショートホップのグラウンドストロークの勝者、そして強力なスマッシュの勝者を打ちました。彼はドロップショットをサイドライン上に落としてマッチポイントを救った。第３セットでは３本のセットポイントを奪い、第５セットでは５本のブレークポイントを握った。

それでもジョコビッチは勝った。彼は重要な瞬間にサービスウィナーを打つという単純な方法で勝利した。しかし、彼は試合最大のポイントでも見事な勝利を収めた。第5セットの7-7でナダルはジョコビッチのサービスでブレークポイントに到達した。あと1つあれば、彼は試合にサーブ・フォー・ザ・マッチとなるだろう。ナダルはラリーで優位に立ち、ネットへのアプローチを追い、ランでジョコビッチにパスを打たせた。

ジョコビッチがやったことだ。それ以上に、彼はその年にショット、フックするクロスコートフォアハンドで応え、この試合だけでなく、男子テニス界のその後の10年間を変えた。流れが180度変わってジョコビッチはキープし、ブレークして試合に臨んだ。彼はその後、ウィンブルドンと全米オープンで優勝し、年間1位でフィニッシュしました。一振りで、ロジャーとラファのインディアン・サマーに終止符を打ったのです。

「私たちを隔てたものはほとんどありませんでした」と、コートを出るとき、呆然としたジョコビッチは言った。「最後のショットを打つまで、自分が勝つとは思っていませんでした。」